四诊八纲是中医学诊察疾病和分析病情的基本理论和方法。

四诊，即望、闻、问、切，这是中医调查病人疾病 表现的主要方法。望诊，是对人体的精神，气色、形 态、舌象及各种分泌物、排泄物等外在情况的观察； 闻诊，是对病人语言、气息、呃逆等声音和病人口气、 分泌物与排泄物气味的辨别；问诊，是询问病人或家 属有关疾病发生的原因、病变过程、既往病史、家属  病史、生活习惯、饮食爱好以及病人的主要病痛情 况，如恶寒(怕冷)、发热、头痛或头晕、出汗、身体疼 痛、睡眠、饮食、口渴、大小便、月经、带下等；切诊，是 对病人的脉及其他有关部位进行触、摸、按压。其中尤以望舌象与切脉是中医诊病的特点。

八纲，即阴、阳、表、里、寒、热、虚、实，是对人体 病变部位，性质和邪正双方力量对比的最基本概括， 也是把四诊所收集到的病情资料进行分析，综合所 得到的诊断结论，又称为八纲辨证。所谓表、里，是指 病位的浅深。 一般在初病时，病位在人体浅表，常见 表证；表证不解或病时较久，体内的脏腑、气血就会出现明显的病变，称为里证。所谓寒、热，是指病证的性质。如人体表现为机能活动过分亢进而有发热、口渴、面日红赤等症状者，多属热证；如表现为机能活动衰退而有肢体清冷、口淡不渴、大便稀溏等症状 者，多属寒证。所谓虚、实，是反映了人体内正气与病邪的盛衰情况。如人体正气明显不足，包括阴虚、阳  虚、气虚、血虚及各脏腑功能的衰弱，都属于虚证；如病邪过盛，包括火热亢盛、痰饮、水湿、瘀血、食滞、积粪等停留于体内者，多属于实证。由此六纲又可组合出许多病证类型，如表里同病、半表半里、表寒、里  寒、表热、里热、表寒里热、表热里寒、上热下寒、上寒下热、真寒假热、真热假寒、虚实错杂、真虚假实、真实假虚、虚寒、虚热、实热、实寒等。而所谓阴、阳，则是对其他六纲的概括，即表、热、实证属阳证，里、寒、虚证属阴证。但是在习惯上，如提阳证一般是指实热证，阴证则多指虚寒证。